Leaky Gut : La perméabilité intestinale expliquée

Introduction

Le phénomène de la perméabilité intestinale est de plus en plus expliqué par la science depuis maintenant quelques années. Lorsqu’on parle de la perméabilité intestinale, on s’intéresse spécifiquement à la muqueuse, c’est-à-dire à la paroi de l’intestin (1)(14).

Une paroi saine est étanche et limite la circulation de molécules de l’intérieur de l’intestin vers l’extérieur et vice-versa (1)(14). Autrement dit, le contenu de l’intestin reste à l’intérieur, tandis que les molécules présentes dans la circulation sanguine ne peuvent pas y pénétrer sans contrôle.

Qu’en est-il si ce niveau de perméabilité est altéré ? Est-ce que cela pourrait engendrer de l’inflammation ou des maladies chroniques ?

Comprendre la muqueuse intestinale

La fonction principale de la muqueuse intestinale est d’éviter une circulation de molécules non souhaitées de part et d’autre de celle-ci (1)(2). Elle est constituée de cellules épithéliales jouant un rôle de barrière physique (1)(2)(7).

Ces cellules sont reliées entre elles par des composés essentiels appelés les jonctions serrées (2)(6)(7)(14). Ce sont elles qui contrôlent le passage :

• Ce qui circule : Eau, certains ions, sucres (1)(2)(7)(13).

• Ce qui est bloqué : Bactéries pathogènes, éléments toxiques (1)(2)(7)(13).

On y trouve également une barrière immunitaire composée de cellules précieuses (défensines, lymphocytes, macrophages) responsables de la gestion de l'immunité (1)(2).

Une hyperperméabilité intestinale, est-ce problématique ?

Une paroi saine n’est jamais totalement étanche (1). Cependant, une hyperperméabilité intestinale — souvent appelée syndrome de l’intestin « poreux » (leaky gut) — est le signe d’une barrière perturbée (1)(6).

Les études observent des liens associatifs entre cette dysfonction et diverses problématiques (1)(2)(4)(7)(8)(9)(11)(13)(14)(15) :

• Le syndrome de l’intestin irritable (SII) et le SIBO

• Les maladies inflammatoires de l’intestin (MII) (Crohn, colite ulcéreuse)

• Les maladies métaboliques : Obésité, diabète de type 1 et 2, foie gras

• Les maladies inflammatoires : Arthrite rhumatoïde, maladies cardiovasculaires

Perméabilité intestinale et inflammation

Puisque la muqueuse loge une foule de cellules immunitaires, son altération déclenche une réponse immunitaire qui appelle des molécules inflammatoires (3)(11)(15).

Ce mécanisme peut devenir un réel cercle vicieux : l’inflammation altère les jonctions serrées, ce qui augmente l'entrée de bactéries et de composés toxiques dans le sang, ce qui, à son tour, suractive le système immunitaire et entretient l'inflammation (3)(11)(14)(15).

Comment valider la présence d’une perméabilité intestinale ?

Bien qu'il existe des tests mesurant certaines protéines comme la zonuline, il y a encore un manque pour l'application clinique systématique (1)(2)(14). La perméabilité est souvent considérée comme un symptôme résultant d’une problématique existante (1)(9)(11)(14).

Quelques « drapeaux rouges » peuvent toutefois suspecter un état de leaky gut (1)(2)(13) :

• Symptômes digestifs chroniques et intolérances non identifiées.

• Inflammation chronique ou stress chronique.

• Utilisation fréquente de certains médicaments ou antibiotiques.

• Alimentation de type « Western » (très pauvre en fibres).

Recommandations pour la santé de la barrière intestinale

La qualité du microbiote va de pair avec l’intégrité de la paroi intestinale (1)(4)(7)(14). Voici les leviers nutritionnels pour soutenir votre muqueuse.

1. Consommer des gras de qualité

Optimiser la présence d’oméga-3 (saumon, truite, sardines, huiles végétales de qualité) est favorable pour la muqueuse intestinale (2)(3)(4)(6)(7)(15). À l'inverse, il est suggéré de limiter les gras saturés provenant des viandes rouges et transformées.

2. Favoriser les acides gras à chaîne courte (AGCC)

Le butyrate est un AGCC synthétisé par vos bactéries lors de la fermentation des fibres. Il est le carburant principal des cellules de votre côlon et maintient l'intégrité de la barrière (2)(6)(7)(13).

• À privilégier : Grains entiers, fruits, légumes, noix et aliments prébiotiques (ail, oignon, poireau, banane).

3. Réduire les sucres ajoutés et l'alcool

Une alimentation riche en sucres ajoutés (fructose, glucose, sucrose) semble impliquée dans la dysfonction des jonctions serrées (1)(2)(10)(13). De même, une consommation élevée d’alcool favorise la dysbiose et altère la composition du microbiote associé à la muqueuse (1)(5)(6)(7).

Zoom sur les suppléments

Avertissement : Toute prise de suppléments devrait faire l'objet d'une discussion avec un professionnel de la santé.

• Glutamine : C'est l'acide aminé le plus prometteur pour réguler l’intégrité des jonctions serrées (1)(6)(12). On la trouve naturellement dans les légumineuses, le poisson et les produits laitiers.

• Probiotiques : Certaines souches, notamment de Lactobacillus, pourraient renforcer la barrière intestinale en régulant les jonctions serrées, bien que les preuves chez l'humain doivent encore être consolidées (1).

Conclusion

Plusieurs éléments influencent la santé de votre muqueuse intestinale. L’adoption de saines habitudes de vie et la prise en charge de votre santé digestive pour limiter l’inflammation chronique sont vos meilleurs atouts. C'est une raison de plus de s'intéresser de près à ce qui se passe dans le merveilleux monde de vos intestins !